Kayu Apa yang Paling Mahal di Dunia? Harga Kayu Ulin dan Jenis Lain yang Mengejutkan

Kayu paling mahal di dunia bukan karena namanya yang exotic, tapi karena sulitnya ditemukan, lamanya tumbuh, dan kekuatannya yang luar biasa. Di tengah hutan Kalimantan, ada sepotong kayu yang harganya bisa menyamai mobil mewah-kayu ulin. Tapi apakah itu satu-satunya? Ternyata tidak. Di balik harga yang mengagetkan, ada cerita panjang tentang keberlanjutan, eksploitasi, dan permintaan global yang tak kunjung padam.

Kayu Ulin: Raja Hutan Kalimantan

Kayu ulin, atau Eusideroxylon zwageri, tumbuh hanya di hutan tropis Kalimantan dan sebagian Sulawesi. Bukan kayu biasa-ini adalah kayu yang bisa bertahan ratusan tahun tanpa lapuk, dimakan rayap, atau rusak oleh air laut. Di pelabuhan Banjarmasin, kayu ulin dipakai untuk tiang dermaga, jembatan, dan bahkan kapal tradisional karena tidak perlu dicat atau diawetkan. Harganya? Di pasar lokal, satu kubik kayu ulin berkualitas tinggi bisa mencapai Rp150 juta hingga Rp250 juta. Di luar negeri, terutama Jepang dan Eropa, harganya bisa dua kali lipat.

Kenapa seharga itu? Karena satu pohon ulin butuh 80-120 tahun untuk tumbuh cukup besar untuk ditebang. Pohon itu tidak bisa ditanam ulang dalam skala komersial-tanahnya butuh kondisi spesifik, dan pohonnya tumbuh sangat lambat. Pemerintah Indonesia sudah melarang ekspor kayu ulin dalam bentuk bulat sejak 2010, tapi kayu olahan masih laris di pasar gelap. Di pasar internasional, kayu ulin sering disebut "ironwood" atau "Borneo ironwood"-dan harganya bisa mencapai USD15.000 per kubik.

Kayu Lain yang Lebih Mahal dari Ulin

Tapi jangan salah-ulin bukan yang paling mahal di dunia. Di Afrika, ada kayu ebony dari Ghana dan Kamerun. Kayu ini hitam pekat, mengilap seperti kaca, dan sangat padat. Untuk membuat satu set alat musik seperti biola atau gitar klasik, tukang musik rela membayar USD2.000 per kilogram. Satu potong kayu ebony ukuran kecil bisa harganya lebih dari Rp50 juta. Ini karena kayu ebony tumbuh sangat pelan, dan pohonnya hampir punah akibat penebangan liar.

Lalu ada kayu sandalwood dari India dan Australia. Bukan karena kekuatannya, tapi karena aromanya. Kayu ini dipakai untuk dupa, parfum, dan obat tradisional. Harganya bisa mencapai USD5.000 per kilogram-bahkan lebih mahal dari emas per gram. Pohon sandalwood harus berumur 15-30 tahun sebelum bisa dipanen, dan pohonnya harus ditebang saat paling harum, biasanya di malam hari. Di pasar gelap, kayu ini diperdagangkan seperti narkoba.

Di Australia, kayu lignum vitae juga masuk daftar. Kayu ini begitu kerasnya, bisa menghancurkan pahat logam. Dulu dipakai untuk bantalan kapal uap dan poros mesin. Sekarang, karena langka, harganya sekitar USD8.000 per kubik. Di museum teknologi, ada mesin uap dari abad ke-19 yang masih berjalan-bantalan kayunya masih lignum vitae, tidak pernah diganti.

Perbandingan Harga Kayu Paling Mahal

Kayu agarwood, yang sering disebut "oud" di Timur Tengah, adalah yang paling mahal dari semuanya. Bukan kayu biasa-ini adalah getah yang dihasilkan oleh pohon Aquilaria saat terinfeksi jamur. Prosesnya alami, tapi sangat jarang. Satu pohon bisa menghasilkan hanya 100 gram agarwood dalam 10 tahun. Di Dubai, satu kilogram agarwood berkualitas tinggi bisa dijual lebih dari USD1 juta. Ini bukan kayu untuk bangunan. Ini kayu untuk parfum mewah, ritual keagamaan, dan hadiah untuk raja.

Kenapa Kayu Ini Begitu Mahal?

Ada tiga alasan utama: kelangkaan, waktu, dan permintaan. Kayu-kayu ini tidak bisa ditanam seperti padi atau kopi. Mereka butuh hutan primer yang belum tersentuh, iklim spesifik, dan puluhan tahun-bahkan ratusan-untuk tumbuh. Pemerintah sudah melarang penebangan, tapi permintaan dari kolektor, seniman, dan industri mewah tetap tinggi.

Di Jepang, kayu ulin dipakai untuk meja teh tradisional. Di Eropa, seniman musik memilih ebony untuk bagian dalam gitar klasik karena suaranya lebih dalam dan jernih. Di Arab Saudi, minyak oud dari agarwood jadi simbol status. Semua ini membuat kayu-kayu ini bukan sekadar bahan bangunan, tapi benda seni yang bernilai sejarah.

Apa yang Terjadi Jika Kayu Ini Habis?

Di Kalimantan, petani yang dulu menebang ulin sekarang beralih ke tanaman lain. Tapi pohon ulin yang tersisa hanya berumur 20-40 tahun-belum cukup besar untuk dipakai. Di hutan-hutan terpencil, ada kelompok masyarakat adat yang menjaga pohon ulin sebagai warisan. Mereka tidak menebangnya, tapi memanfaatkan daun dan buahnya untuk obat tradisional.

Jika penebangan terus berlanjut, kayu ulin bisa punah dalam 20 tahun. Kayu ebony sudah masuk daftar merah IUCN. Sandalwood di India sudah hampir tidak ditemukan di alam liar. Ini bukan soal harga lagi-ini soal keberlanjutan. Di beberapa negara, pemerintah mulai menanam ulang, tapi hasilnya masih jauh dari memadai. Satu pohon ulin yang ditanam hari ini baru bisa dipanen pada masa cucu kita.

Bisakah Kayu Ini Diganti?

Ya, tapi tidak sempurna. Di industri konstruksi, kayu komposit berbasis serat bambu dan plastik sekarang banyak dipakai untuk dermaga. Harganya hanya sepertiga dari ulin, dan tahan lama. Tapi tidak punya kekuatan alami yang sama. Di industri musik, ada kayu buatan yang meniru warna ebony, tapi suaranya tidak sama. Musik klasik tetap membutuhkan kayu asli.

Untuk parfum, industri kimia sudah bisa membuat aroma oud sintetis. Tapi para kolektor tetap memilih yang alami-karena aromanya lebih dalam, lebih kompleks, dan tidak bisa ditiru. Ada yang bilang, ini seperti membandingkan anggur buatan dengan anggur tua dari vineyard tua.

Bagaimana Cara Membeli Kayu Ini Secara Etis?

Jika kamu ingin membeli kayu ulin atau ebony, pastikan ada sertifikat FSC (Forest Stewardship Council). Di Indonesia, kayu ulin yang legal biasanya berasal dari hutan tanaman rakyat yang dikelola secara berkelanjutan. Tidak ada yang bisa membuktikan kayu itu asli kecuali jika ada dokumen dari Kementerian Lingkungan Hidup dan Kehutanan.

Hindari pembelian dari pasar gelap. Kayu ilegal sering dijual dengan harga lebih murah, tapi kamu sedang mendukung perusakan hutan dan kejahatan lingkungan. Di Banjarmasin, ada beberapa toko kayu yang bersertifikat dan jujur-mereka bisa menunjukkan asal kayu, nomor izin, dan riwayat penebangan. Jangan ragu bertanya.

Apakah Kayu Mahal Ini Layak Dibeli?

Jika kamu ingin membangun rumah, jangan pakai ulin. Harganya terlalu tinggi, dan kamu tidak akan mendapat nilai kembali. Tapi jika kamu ingin membuat meja warisan, patung seni, atau alat musik yang akan diteruskan ke anak cucu-maka ya, ini layak. Kayu-kayu ini bukan investasi finansial. Ini investasi sejarah.

Bayangkan: kamu punya meja dari kayu ulin yang dibuat tahun 1980. Kini, tahun 2025, meja itu masih utuh, tidak retak, tidak berjamur. Kamu bisa meletakkan secangkir kopi di atasnya-dan 50 tahun lagi, cucumu masih bisa menggunakannya. Itu nilai yang tidak bisa diukur dengan uang.

Jika kamu melihat kayu ulin di pasar, jangan langsung tergoda oleh harga murah. Di baliknya, mungkin ada hutan yang hilang, dan generasi mendatang yang kehilangan warisan alam. Pilih dengan bijak-karena yang mahal bukan hanya harganya, tapi juga dampaknya.