Waktu Tumbuh Ulin: Berapa Lama Pohon Ulin Butuh untuk Dewasa?

Waktu tumbuh ulin adalah salah satu alasan utama mengapa kayu ini begitu langka dan mahal. Pohon ulin, jenis kayu keras endemik Kalimantan yang dikenal sebagai salah satu kayu paling tahan lama di dunia. Also known as kayu besi, it grows so slowly that a tree barely reaches 10 cm in diameter after 50 years. Untuk mencapai ukuran yang layak ditebang—sekitar 60-80 cm diameter—pohon ulin butuh waktu 200 hingga 400 tahun. Ini bukan mitos. Ini fakta ilmiah yang dicatat oleh para peneliti hutan tropis di Kalimantan.

Bayangkan: seorang anak yang lahir tahun 2025 akan jadi kakek sebelum pohon ulin yang ditanam hari ini cukup besar untuk dipakai sebagai tiang jembatan. Pertumbuhannya hanya 1-2 cm per tahun, bahkan di kondisi ideal. Bandingkan dengan pohon bengkirai yang bisa mencapai ketinggian 40 meter dalam 30 tahun—uliin tidak secepat itu. Karena itu, setiap batang ulin yang dipotong adalah warisan dari generasi lalu. Ini juga sebabnya penebangan liar begitu merusak: pohon yang ditebang tidak bisa diganti dalam waktu hidup manusia.

Kayu ulin tidak hanya langka karena lambat tumbuh, tapi juga karena hutan tempatnya hidup—hutan rawa gambut Kalimantan—semakin menyusut akibat konversi lahan dan kebakaran. Pohon ulin butuh kondisi spesifik: tanah basah, tidak tergenang, dan tidak terlalu terkena sinar matahari langsung. Ini membuatnya tidak bisa ditanam sembarangan. Bahkan di kebun raya sekalipun, pertumbuhannya tetap jauh lebih lambat daripada di alam liar.

Yang lebih mengejutkan: pohon ulin bisa hidup hingga 700 tahun. Artinya, pohon yang sekarang berusia 300 tahun adalah keturunan dari pohon yang sudah tumbuh sejak zaman kerajaan Kutai. Ini bukan kayu biasa. Ini adalah arsip hidup hutan Kalimantan. Harganya yang tinggi bukan karena gengsi, tapi karena biaya ekologisnya yang luar biasa besar. Setiap meter kubik ulin yang Anda beli, sebenarnya mewakili ratusan tahun pertumbuhan alami yang tidak bisa dipaksakan.

Itu sebabnya, ketika Anda melihat iklan "kayu ulin murah" atau "stok banyak", itu hampir pasti palsu atau ilegal. Pohon ulin tidak bisa dipanen massal seperti kelapa sawit. Ia tumbuh satu per satu, perlahan, dan butuh waktu lebih lama dari masa hidup seorang petani. Jadi, jika Anda mempertimbangkan memakai ulin untuk proyek Anda, tanyakan dulu: dari mana asalnya? Apakah ini kayu dari hutan yang dikelola berkelanjutan? Atau hanya mengambil dari sisa-sisa hutan yang hampir habis?

Dalam koleksi artikel berikut, Anda akan menemukan fakta-fakta nyata tentang umur pohon ulin, perbandingannya dengan kayu lain seperti bengkirai, harga terbaru, dan cara memilih yang benar tanpa merusak hutan. Semua ini bukan teori—ini cerita nyata dari hutan Kalimantan yang sedang berjuang bertahan.