Kayu Mana yang Berkualitas Tinggi? Panduan Lengkap Kayu Bengkirai dan Alternatifnya

Kayu bengkirai sering jadi pilihan utama saat membangun rumah, jembatan, atau teras. Tapi apakah benar-benar yang terbaik? Banyak orang menganggap kayu bengkirai adalah raja kayu keras, tapi sebenarnya ada beberapa jenis kayu lain yang tak kalah tangguh-dan mungkin lebih cocok untuk kebutuhanmu. Kalau kamu sedang memilih kayu untuk proyek serius, kamu perlu tahu perbedaan sebenarnya, bukan hanya nama yang sering dipromosikan.

Apa yang membuat kayu berkualitas tinggi?

Kayu berkualitas tinggi bukan cuma soal warna atau harga. Ini soal ketahanan, kepadatan, dan stabilitas. Kayu yang bagus harus tahan terhadap rayap, jamur, retak, dan perubahan cuaca. Di Indonesia, yang paling dicari adalah kayu dengan kelas awet I atau II, sesuai standar SNI 01-7207-2005. Kelas ini bukan label marketing-ini hasil uji laboratorium yang menunjukkan berapa lama kayu bisa bertahan di tanah terbuka tanpa pengawet kimia.

Kayu bengkirai punya kelas awet I. Artinya, bisa bertahan lebih dari 25 tahun di kondisi ekstrem. Tapi itu bukan satu-satunya yang punya nilai itu. Ulin, jati, dan merbau juga masuk kategori ini. Yang membedakan bukan cuma kelas awet, tapi juga kepadatan, kekerasan, dan cara pengolahan setelah tebang.

Kayu bengkirai: kelebihan dan kekurangannya

Kayu bengkirai berasal dari Kalimantan. Warnanya kuning kecoklatan, seratnya lurus, dan permukaannya halus setelah dipoles. Ini membuatnya populer untuk lantai, teras, dan konstruksi outdoor. Daya tahan terhadap rayap sangat baik-bahkan lebih baik daripada jati muda. Tapi ada masalahnya.

Pertama, kayu bengkirai sangat berat. Berat jenisnya sekitar 0,85-0,95. Artinya, butuh tenaga ekstra untuk mengangkut dan memasang. Kedua, saat baru ditebang, kayu ini mudah retak jika tidak dikeringkan dengan benar. Banyak pembangun yang kecewa karena kayu yang mereka beli jadi bengkok setelah dipasang. Ini bukan salah kayunya, tapi salah proses pengeringan.

Ketiga, harga bengkirai naik terus. Di Samarinda, harga per kubik (m³) untuk bengkirai kelas I berkisar antara Rp12 juta-Rp15 juta, tergantung musim dan kualitas. Itu lebih mahal dari merbau, tapi lebih murah dari ulin. Tapi kalau kamu butuh kayu yang awet dan mudah diolah, bengkirai tetap pilihan solid-asal kamu beli dari supplier yang jujur dan punya sertifikat.

Alternatif kayu berkualitas tinggi: ulin, merbau, dan jati

Ulin, atau yang sering disebut kalimantan ironwood, adalah juara sejati. Berat jenisnya bisa mencapai 1,1-1,3, jauh lebih berat dari bengkirai. Tahan terhadap air laut, serangga, dan tekanan tinggi. Ini kayu yang dipakai untuk tiang jembatan di sungai-sungai besar, dermaga, dan konstruksi pelabuhan. Tapi ulin sangat sulit dipotong dan diolah. Butuh alat khusus, dan harganya bisa dua kali lipat bengkirai.

Merbau, dari Sulawesi, punya kelas awet I juga. Warnanya coklat keunguan, teksturnya lebih halus, dan lebih stabil daripada bengkirai. Merbau lebih sedikit retak saat kering, dan lebih mudah diolah. Harganya sekitar Rp10 juta-Rp13 juta per m³. Ini pilihan bagus jika kamu ingin kayu yang kuat tapi tidak terlalu berat dan mahal.

Jati? Ya, jati juga masuk daftar. Tapi jati yang benar-benar berkualitas tinggi hanya berasal dari hutan alami tua, bukan plantation. Kayu jati plantation sering rapuh dan mudah diserang jamur. Jati alami bisa bertahan lebih dari 50 tahun, tapi harganya sangat tinggi-Rp18 juta ke atas per m³. Untuk kebanyakan proyek rumah, jati alami terlalu berlebihan.

Tabel perbandingan kayu berkualitas tinggi

Kapan harus memilih bengkirai?

Jika kamu membangun teras rumah, pagar, atau lantai outdoor di daerah tropis, bengkirai adalah pilihan yang seimbang. Ia tidak sekuat ulin, tapi jauh lebih mudah dipakai. Jika kamu ingin tampilan terang, permukaan halus, dan harga yang masuk akal, bengkirai menang.

Tapi jangan beli bengkirai dari pedagang yang tidak bisa menunjukkan sertifikat dari Kementerian Lingkungan Hidup dan Kehutanan. Banyak kayu palsu yang dijual sebagai bengkirai-padahal itu kayu karet atau kayu keling. Ciri aslinya: seratnya rapat, beratnya terasa padat saat diangkat, dan warnanya tidak terlalu merah. Kalau terlalu kuning terang, bisa jadi sudah diwarnai.

Bagaimana memilih kayu yang benar-benar berkualitas?

Ini tips praktis yang sering diabaikan:

1. Periksa kadar air-Kayu yang bagus punya kadar air di bawah 15%. Gunakan alat moisture meter. Jika tidak punya, tekan dengan kuku-kalau meninggalkan jejak, itu masih basah.
2. Perhatikan asal kayu-Bengkirai dari Kalimantan Timur lebih baik daripada dari Kalimantan Tengah. Ulin dari Kutai lebih padat daripada dari Pulau Laut.
3. Gunakan kayu yang sudah dikeringkan alami-Keringkan selama 6-12 bulan di tempat teduh dan berventilasi. Jangan percaya kayu yang dikeringkan pakai oven dalam 3 hari-itu bisa retak nanti.
4. Belilah dari supplier yang bisa memberi surat jalan dan asal-usul kayu-Ini penting untuk keberlanjutan dan legalitas.

Apakah ada kayu sintetis yang lebih baik?

Kayu komposit atau WPC (Wood Plastic Composite) semakin populer. Tapi ini bukan kayu asli. Ia terbuat dari serbuk kayu dan plastik. Tahan rayap, tidak perlu dicat, dan tidak retak. Tapi tidak punya kehangatan kayu asli. Juga tidak bisa dikerjakan dengan alat kayu biasa. Harganya sekitar Rp15 juta-Rp25 juta per m³, tergantung merek.

Jika kamu ingin tampilan alami, daya tahan tinggi, dan bisa diperbaiki dengan paku dan gergaji, maka kayu asli tetap pilihan terbaik. Kayu sintetis cocok untuk area yang sangat lembap-seperti kolam renang-tapi tidak untuk struktur utama rumah.

Kesimpulan: kayu terbaik itu yang sesuai kebutuhanmu

Tidak ada satu jenis kayu yang paling baik untuk semua orang. Bengkirai adalah pilihan yang sangat baik untuk kebanyakan proyek rumah di Indonesia. Tapi jika kamu butuh kekuatan ekstrem, ulin adalah jawabannya. Jika kamu ingin keseimbangan antara harga, keindahan, dan stabilitas, merbau bisa jadi pilihan lebih cerdas.

Yang paling penting: jangan tergoda oleh harga murah atau nama besar. Periksa kualitasnya. Tanya sertifikat. Uji kepadatan. Tanya asalnya. Kayu yang benar-benar berkualitas tinggi tidak hanya bertahan lama-tapi juga memberi rasa aman dan kebanggaan saat kamu menatapnya setiap hari.